服裝零售業中設計管理角色的意義

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內容摘要：當下，服裝零售業縮短的生命周期、成本下跌的壓力日益增顯。服裝設計資源往往是內化的，尤其當零售商在服裝設計資源中采用了私人標簽或自己的品牌策略。相反，設計管理要求優化這些資源。因此，服裝組織也許會為面臨相似境況的其他產業的相關復雜做法提供寶貴見解。然而，由于目前該領域的研究十分有限，關于設計管理活動的本質鮮為人知。而且，現存的設計管理文獻的研究水平和方法多種多樣，撲朔迷離。為了彌補這些欠缺，本文試圖構建出能較為清晰反映這個快速發展產業中設計管理角色的框架，從而在學術和實踐領域幫助專業學習者和大眾加深對設計管理的理解。

關鍵詞：服裝零售業、設計管理、設計領導

一、服裝零售產業領域中的設計管理

眾所周知，設計管理的重要性在于優化組織機構，對那些動蕩產業中的幸存組織，比如依賴于區分設計、價值工程和靈敏反應的服裝零售業來說，設計管理顯得尤為重要。然而，設計管理在服裝零售產業領域卻沒有得到足夠的重視，盡管該產業的設計強度十分突出。業界人士曾經對總部設在英國的七家國際領先零售商展開過設計管理活動的調查。結果顯示，設計管理由兩組隊列組成：一組是有著設計教育經歷和豐富設計經驗的真正設計領導者，另一組是我們所謂的“設計的管理者”。設計管理是指一個組織在追求企業目標時，生產線管理者對組織可用設計資源的有效分配。相應地，設計管理的重點在于管理設計過程，從而及時產出有經濟效益的設計成果，為公司創造價值。設計管理操作的不同層面是由其成熟度、公司的策略定位，或創建者執行總裁的思想理念決定的。學者們一貫將設計管理角色定義為：一個等級制度的兩層或三層內，在一個特定環境進行的活動或者發揮的功能。他們用了許多術語來定義這些層次，如操作層、功能層和策略層。其中，操作層主要的活動是管理個人設計項目，功能層管理的作用是構建、整合設計到整個事業中去，而策略層的作用則是在企業活動中嵌入長期的設計前景。在理論和實驗研究中，重要的角色是與審計、保護、規劃、整合、協作、交流、選擇和評價相關聯的。根據目前有限的零售專門文獻，設計管理是與“設計”活動相對的“管理”，它包含詳細規劃、設計資源的選擇以及在有著眾多復雜因素的過程中跨組織協調活動。因此，在知識密集型組織之間，這些“節點”間的熟練溝通是至關重要的，尤其是在時間緊迫的環節。而且，設計管理能通過吸納公司范圍內的設計價值，負責產出高品質、始終如一的設計成果。近年來，“設計思維”新元素被引入，鼓勵所有的組織——包括非設計師——接受設計師們解決“難定義的”問題時所采用的方法，以適應不確定的形勢。

二、調研

“大型服裝零售商設計管理的關鍵角色是什么？”在調研中，我們選擇了規模較大的（如UNIQLO）、員工人數超過100并有設計團隊的公司，其中超過75%擁有個人標簽或個人品牌，并區分為可承受的奢侈品或大眾分塊市場。此外，從設計獲獎和媒體曝光方面，這些企業組織也處于領先地位。方法是先采用個人訪談，再滾雪球抽樣。通過對多個高級設計管理者的個人訪談來收集數據。首先，讓受訪者說明自己的背景經歷和在組織中的職位。然后，讓他們大致介紹自己的角色。接下來，讓受訪者詳盡地描述他們認為關聯的角色和可以去掉或增加的角色，創造出一個角色“矩陣”。數據的收集和分析是重復進行的，所以受訪者提出的新角色被加入到了后續的訪談中。處理量化數據涉及把每個受訪者帶有角色分值的矩陣制成表格，把他們的矩陣做成個人分卡。最后，總計個人分卡的結果，計算每個角色的標準平均值。通過數據分析，顯示出兩個特殊群組。兩者都去掉了“展望”角色，被假設為定義設計領導和一般領導的關鍵活動。從評論上看出，一個受訪者表示：“它與我的工作無關，它是設計思路。”因此筆者認為，這組隊列代表著“設計管理者”，而不是此環境中的設計領導者。

三、“設計管理者”的關鍵角色

觀察發現，個體多次自稱為高級管理崗位上的“非創造型人員”。從背景來看，他們都沒有設計培訓的背景，盡管其中3人有豐富的裁剪經驗。兩組的角色數值結果可以從內容、排序和數值方面來進行評價。首先是內容，下面這些角色與設計管理文獻中描述的角色關系緊密，交流、保護、協調、優化、理解、規劃、整合、評價以及選擇，而其他角色則出現了如激勵、授權、挑戰和指導。最重要的是，所有人都去掉了一致認為的不重要角色如“展望”，因此整組僅有13個關鍵角色組成。“審計”也被去掉了，這與現存文獻相悖，在文獻中它被列為一個核心角色。其次，關于排序，從數值來看，所有的分數都高于5.25，暗示所有角色都被認為是有分量的。如某位設計協調員描述道：“我協調設計與技術，如在面料上打字的新技術，它包括激勵合作和協調活動……與（這里的設計和技術）團隊，還有供應商一起工作……我有裁剪師的背景，所以有跟不同人群接觸的經驗……我懂技術和設計……跟有創意的人一起，它會感染到你。我可以做決定，但是我相信要讓團隊明白他們才有決定權。”最后，單從數值上看，保護在一組得了9.5分，相比之下，二組只給打了3.0分。雖然說二組有些人分數打得高，就像他們把自己描述為：“品牌的保護者相當于服裝設計的DNA。”從以上發現來看，顯而易見，這些個體給出了一個關鍵的結構。該結構錨定了服裝設計雜亂無章的本質和潛在的廣泛功能，又支持了這些組織的設計領導者。從有限的角色選擇來看，我們認為，這些個體是有策略價值的，是靈活的“設計的管理者”，他們的角色集中于人和過程，吸納了他人的見解，所以是緊密聯結著設計管理最高層的。然而，雖然這些個體提供了路線和順序，但還是有明顯的含糊之處。一位受訪者強調了引領追隨者與設計活動的依賴關系：“我們銷售的不僅是服裝，還有服裝所傳遞的信息……那才是一切的關鍵。這個工作是關于創造吸引力……因此，如果你沒有好的背景，就沒有信譽。我的團隊追隨我，因為我知道自己在說什么，不光是說，還要挽起袖子親自去干。”另一位個體雖然分打得很低，也表達了這種感想：“我一直插手做些事情，一有機會就親手設計裙子……當你的產品做得最好時，它激勵著你不停干下去。”這些個體積極地引領追隨者努力設計，精確地達到這些組織要求的標準。因此，具體的設計專長是必要的。此外，與展望和設計兩種角色直接相關的能力對于“真正的”設計領導者是非常關鍵的。潛在地，設計這個角色成為了“元活動”，它涉及從抽象迅速轉移到有形產品水準的具象。我們認為，這正是這些領導者的定義特點，而在目前設計領導的描述里卻是欠缺的。但一些新興的設計理論家也認同了這個活動的專家本質。理解產品技術，從設計和商業的視角理解風險，并覺察一個組織是否有優化的資源，理解因此與選擇聯系在了一起。選擇描繪了二分的人或產品，強調的是某種明確的角色，并強化設計中心。正如某位設計主管所說：“我從比我強的設計師中選出合適的人選……高端設計師……真的很有創造力，因為我們不跟隨大眾服裝。我們打造出自己的形象……它是關于質量和創新的……它是關于有趣的高智商人才……懂（服裝）工藝的人才。”這些組織的特點是穩定、低員工流動率，很少招募新人。因此，這個分數其實隱藏了招募高水準設計師的重要性，因為所有的受訪者都是相當卓越的人才。選擇也遵循了產品導向。這里，設計專長在產品編輯款方面是很非常必要的。如一位受訪者所述：“我和新聞界談得很多，我跟他們展示了編輯款……看起來是最新潮的，這就是我們要宣傳的。我花了大量時間來整合……不是用選擇的方式，而是策劃。”交流，是第二組典型的活動形式，因為成員們通常代表著“時尚的面孔”，與外在的部門比如供應商、大學和媒體產生著互動。交流因此形成了該組綜合評價的重要部分，這支持了領導文獻的觀點。但這同時又是一種告誡，因為設計證書在吸收和宣傳時尚信息時是至關重要的。由此，我們認識到了設計領導者是如何主動引領追隨者開展設計，生產商業相關的產品，實現更多付出的。同時，我們也認識到，這一點也取決于專業服裝設計技巧。為了繼續研究這些發現，我們給出了一個商業主管的看法：“如果設計總監是‘適者生存’產業中實現服裝利潤的最高負責人，那么他們必須成為絕對的設計專家。”一個執行總裁補充道：“如果你給我看了下一季的服裝，我就不會有絲毫的想法。我不是時尚達人……你招聘你信賴的人。我的目的是實現……而不是設計。”如果把這些評論與開始關于“設計的管理者和設計領導者”共生關系的看法聯系起來，就可以看出這些組織中的勞動分工是清晰可見的。因此，我們再次回到關于設計思維的討論上來。我們主張，沒有證據顯示其中一組嵌入了設計思維，這與學術思維相悖。因為，這些組織的“真正”設計領導者既進行了設計思維，又進行了設計“行為”。我們提議，設計“行為”也應該蘊含著設計領導者在領導和管理模式間的穿插，并為了達到優化的結果，對無形的未來設想進行轉變，把它轉化為有形的、需要細節規劃的現狀。根據這些結果，我們得到了修改后的設計管理角色框架。在這次研究描述的十幾個角色中，13個角色是一般角色（即它們從宏觀和微觀上都與兩組隊列相關），剩下的兩個角色針對的是設計領導者。“設計的管理者”以圍繞過程和人為導向活動的管理模式進行操作，而設計領導者在領導模式和管理模式上同時進行操作，它的主要焦點是通過產品設計和引領追隨者實現商業服裝日程來激勵變革。

結論

在研究開始，我們從設計密集卻又少有研究的產業出發，對設計管理進行定性。達到領導的位置取決于正式的設計培訓和豐富的設計經驗，它們對于這些組織是很合理的要求。并且，這種設計專長已經深刻地包含于時尚功能和象征本質中。這個發現通過建立“技術”專長與創意團隊領導之間的連接，進一步支持了已有的領導理論，因為設計的聰明才智是通向領導位置的敲門磚。通過形成關于設計管理角色的精準描述的方法，揭露了快速發展產業的高度的錯綜復雜，提供了理論上的貢獻。應該承認，從零售產業的一個單獨部門來進行研究，以上的發現和框架存在一定的局限性，得到的結果的概括性也是有限的。和其他研究組織管理領導的學者一樣，受訪者的自我匯報存在一定的偏見。因此后續研究應當包含其他零售部門，或別的快速發展產業。采用同樣研究技術的其他實證研究也可以探索設計角色和一般領導角色的差別。

參考文獻：

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作者：周于莞 單位：成都大學