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關鍵詞:自然科學;社會科學;研究方法;差異
自然科學以物質自然界為研究對象,它起源于人類對各種自然現象的困惑,是人類生產實踐和科學實驗經驗的概括和總結,是關于自然界各種事物和現象的性質及其發展規律的科學。社會科學則以人類為中心,研究和解釋社會現象及其發展規律的科學。它的研究主體是人,因而具有價值性和復雜性的特點。對社會科學和自然科學方法的比較研究,有助于我們了解它們各自具有的功能。這不僅為深入探討科學研究方法的體系與結構提供必要的依據,而且也為在科學研究中更好運用自然科學方法以及社會科學方法提供必要的理論支持。
1 研究方法主導的方法不同
所謂主導方法是指“在同一領域,在眾多的方法中,經常被用到的起決定性作用、處于主導地位的一類方法。”自然科學把實驗(試驗)方法作為主要的研究手段。在自然科學領域,大量的、新的、精確的和系統科研資料,往往是通過試驗而獲得的。而社會科學的研究途徑則以觀察或調查研究的方法為主,例如問卷法、訪談法、統計分析法等。
實驗方法與觀察方法在本質上的不同之處主要有以下幾點:首先從內容上看,實驗方法是簡化、純化、強化、優化研究事物的自然過程或以典型的形式再現客體。而觀察方法是在對社會所發生的現象和過程不進行人工干預或控制的情況下進行有計劃有目的觀察,尊重客觀的社會過程。從特征上看,可重復性是實驗方法的根本特征。就是說,在相同的實驗條件下,實驗結果決不會因人,因時,因地而變化。重復此項實驗,應該得出相同的實驗結果。不能重復再現的實驗結果是不能作為相關的科學理論的客觀支撐點。而社會現象則因時間和地點不同有著不盡相同的內容,即社會歷史不具有重演律。
當然自然科學研究中也會運用到觀察的方法,為了將二者進行區分,筆者將自然科學中運用的觀察方法稱為科學觀察,將社會科學中運用的觀察方法稱為社會觀察。就研究主體的身份而言,科學觀察是一種非參與式觀察。而與其不同的是,社會科學的研究者不一定都是以旁觀者的身份進行研究,社會觀察還包括參與式觀察,研究者既是研究的主體,同時也是研究的客體的一部分。
此外,自然科學主要使用定量的研究方法來進行研究,而社會科學除了使用定量的研究方法外,還大量使用訪談、參與觀察等定性的方法。這是因為自然科學研究和的對象領域是物質世界,而社會科學研究的對象領域人類社會中參雜有精神世界的要素。社會科學研究涉及到社會行為、社會關系、社會結構和社會文化等多方面的內容,而這些內容除了具有物理系統的非線性動態機制的復雜性之外,還具有憑借人自身的經驗來進行內在調適和學習的復雜機制。盡管其中存在著內在的量化關系,但是這種內在的量化關系是極其不穩定的。因而,社會科學研究往往采取定量研究和定性研究混合的方式進行。
2 研究方法的結構不同
根據研究方法適用范圍的大小和概括的程度不同,自然科學的研究方法一般可以化分成三類。一類是最普遍的研究方法即哲學方法和邏輯方法,它適用于一切科學(包括自然科學、社會科學和思維科學等)。二類是適用于各門自然科學的一般研究方法,例如觀察、實驗(試驗)、模擬、數學等方法(廣義的觀察、實驗和數學等方法,研究社會科學也需要)。三類是適用于某一門或幾門自然科學的特殊研究方法,例如在生物學研究中運用解剖法研究生物的構造和功能的關系。根據人類認識過程的發展順序和深度不同,自然科學研究方法又可以劃分為兩種類型。一類是通過科學觀察、實驗、模擬、調查獲取感性經驗材料的基本方法――經驗方法。二類是通過對科學技術研究資料的加工得出科學結論的基本方法――理論方法。例如科學抽象法、各種邏輯方法、想象和靈感、數學方法、科學假說等等。由此可見,自然科學的研究方法具有多層次性,且在每個層次里,經驗法和理論法是相互交織在一起的。例如在許多基礎科學理論研究中,研究者將研究工具、儀器設備作用于研究對象從而獲得第一手事實材料,在這一階段研究者使用觀察實驗和模擬等方法。然后研究者運用經驗方法進一步將事實材料進行加工和整理。再次研究者把通過經驗方法加工獲得的事實材料,通過科學抽象,使用數學、邏輯、模型、歸納、演繹、假說、等方法上升為科學理論,這個階段所使用的方法即為理論方法。因此可以看出自然科學研究方法是呈立體網絡狀結構。
社會科學研究方法包括三大領域――社會科學研究方法本身、與之相關的統計方法以及計算機統計軟件的應用(如SPSS)。社會科學的研究目的有探索、描述、解釋和評價四種??茖W家在進行探索性研究時,往往采用定性的方法。問卷調查、實地研究、內容分析等在描述性研究中較為普遍使用。解釋性研究常常需要運用相關性分析、線性回歸等方法進行。而評價研究則較多的采用實驗研究和比較研究。可見,社會科學研究方法的結構是平面化的。
社會科學在研究過程中雖離不開理論思維方法,但更多運用的則是感性認識的方法。社會科學試圖說明個人和群體的動機和行為,以及社會制度對它們的影響等復雜現象。這些現象往往不能在人為控制的條件下直接觀察到或者加以量化,而更多的是依賴于人們的感性認識。因此,社會科學的研究呈現出大體上以感性方法為主,理論方法為輔的平面結構狀態。
3 研究方法的特性不同
3.1 剛性與彈性
自然科學較為關注數據,它總是在受控的條件下收集數據,并把數據作為檢驗理論的一種方法。其研究結果具有很強的可檢驗性。在同等的條件下,運用適當的方法,得出的結論大體上是一致的,研究結果的可信度很高。這是因為,不同的研究者在運用同一種自然科學研究方法時要求嚴格遵循方法本身所給出的規則,也就是說自然科學的研究方法具有一定的剛性。
而社會科學的很多研究,盡管在同等條件下,運用同樣的方法,得出的結論并不是唯一的。例如,兩個研究者在同一時間運用同樣的方法――比較法對相同的兩個社會群體的文化心理進行比較研究,得出來的結果卻有很大的不同。原因就在于研究者在比較對象時,待入了不少主觀選擇性,所觀察和比較到的結果自然不一樣??梢?,社會科學研究方法具有一定的彈性。
3.2 精確性與價值性
自然科學的研究強調在同樣條件下運用同一方法的可檢驗性,也就是說自然科學研究方法更具有精確性。其研究結果依賴于實證數據的支撐。例如,在經典數學中,科學家用微積分方程將力學、熱力學、電磁學等等的基本規律一一地表示出來,然后運用這些微積分方程去解決問題。自然科學研究方法之所以具有精確性,是由于它本身的研究對象和目的決定的。在對自然現象的性質和運動規律的描述中,往往描述的是量的關系。事物的量雖然常常以變化的形態出現,但這種處于變化形態的量,在每個確定的條件下,也是有確定的值的。即使是數學中的概率與統計規律,其量的變化也是有規律的。
與自然科學不同,在社會科學研究中,人們的價值觀對研究目標、研究工具、研究路徑的選擇產生了極其重要的影響。研究者在探索中滲透著個人的價值觀,在數據中參雜著個人意愿。例如,為了考察城市居民對外來流動人口的接受性程度,我們可以采取問卷調查與訪談相結合的方式。首先問卷的設計就會因人而異。由于研究者對這個題目的主觀感受不同,所以所設計的題目的側重點和考察點就會有很大差異。有的從鄰里關系的角度來考察,有的從城市居民對外來人口的評價來考察。其次,訪談中,即使訪談的提綱一樣,調查者在記錄被訪者的回答時,也會因為個人價值的差異而使得記錄的側重點完全不同。調查很容易被個人情感所驅使,對受訪者產生同情、憐憫等心理。雖然社會科學研究一再強調價值中立,但社會科學研究方法上的價值性不可能完全的消除。
4 結束語
自然科學和社會科學在研究方法上存在明顯差異。自然科學以實驗方法作為主要的研究方法,其研究方法具有多層次性、剛性和精確性,呈現立體網絡狀結構。社會科學以調查研究方法為主要研究手段,其研究方法具有平面化、彈性、價值性的特征,呈現平面結構研究狀態。在二者的研究中,我們需要采用正確的研究方法,才能正確的描述研究對象,得出正確的結論。
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一、教學反思
一直以來,在社會調查研究方法這門課程的教學過程中,大部分高校還是按照傳統的課堂講授方式,重在對學生理論知識的機械灌輸。課程教材本身比較厚,知識點也比較多,大部分課時安排的是課堂教學,留給學生完成作業、課外實踐、課堂討論的時間非常有限。學生主要通過死記硬背的方式記住這些條條框框,匆忙應付期末考試。通過考試中學生回答問題的狀況,筆者發現了較多問題:如對“典型調查”和“個案調查”的概念與特征經常搞混,張冠李戴,這說明學生沒有真正理解兩種調查方式的根本差異,純粹依靠機械記憶而產生這種概念混淆的狀況;又如對“調查方案的設計應該包含哪些方面的內容”這一問題的回答,許多學生把老師在多媒體課件(PPT)上列出的提綱原封不動地搬到了卷面上,而不是根據自己的感觸和理解做進一步闡述,甚至有些學生連關鍵點都答不全,這明顯是死記硬背的后果,而非自己的親身感悟,要知道“紙上得來終覺淺,絕知此事要躬行”。此外,對于一些沒有明確答案而需要自己發揮的題目,如對“你認為在訪問調查過程中應該注意哪些問題”的回答,一些學生根本不知如何去答,要么了了幾句,要么一片空白。這些都說明,學生通過一學期的課堂學習,并沒有取得良好的效果,老師浪費了激情和精力,學生浪費了時間和金錢(學費),老師的“教”和學生的“學”沒有達到良好的“投入——產出比”,不得不說這對雙方都是一種資源浪費。那么產生這些問題的原因到底是什么呢?筆者認為,最根本的原因在于老師課堂講授的方法與社會調查研究方法這門課程的性質出現了錯位和偏差。實際上,社會調查這門課程具有最大、最典型的一個特征,就是——“實踐性”,這種實踐性包含兩個方面,而這兩個方面直接影響老師的教學效果和學生的實際受益。
一是社會調查課程本身是對社會現象的調查,離不開對社會現實的了解,離不開對社會熱點、焦點問題的關注、理解和分析。然而大部分學生對現實的關注度比較低,對現實問題的分析還比較膚淺,不夠深刻。當然,這與該課程的教學學期安排有一定的關系,因為作為一門專業入門課和基礎方法課,這門課程一般安排在大學一年級的第一學期或者第二學期,在還沒有系統學習社會學等相關學科知識、沒有培養起對社會現實的敏感度和思維習慣的前提下,必然會因學生的閱歷不夠、體驗不深刻而造成學生對知識點的機械性記憶,學生不是通過自身對社會現實的深刻感觸而形成理解性記憶。顯然,理解性記憶相比機械性記憶將更加持久、更加牢固、更加深刻,更不容易產生混淆。
二是社會調查方法的學習和掌握不能只依靠課堂上書本知識的“填鴨式”灌輸,必須讓學生把理論應用于實踐當中,在實踐中掌握理論,運用技巧,發現問題,提高能力。但是在許多大學的課堂上,老師是主角,學生是觀眾;老師在唱獨角戲,學生連“龍套”都沒得跑。這種學生圍著書本轉、缺乏實訓鍛煉的教學方法,使得學生對理論知識的掌握僅僅停留在書本、課件上,停留在文字、圖片上,不夠直觀也不夠生動,更不能培養學生的實際操作能力,最終造成理論與實踐脫節,學習與運用脫鉤,影響大學生學習主動性和實踐創造性的發揮。
二、完善建議
根據社會調查研究方法這門課程的性質與特征,也依據自己在實際教學過程中發現的眾多問題,筆者認為想要強化社會調查方法課程的教學效果,同時提高學生的社會實踐技能,應從以下幾個方面對教學方法和教學模式進行改革,這些改革仍然離不開本門課程的基本特征——“實踐性”。
(一)引導學生增加對社會現實的關注。
由于本門課程是專業基礎課和基本方法課,因此課程的安排大都在大學一年級,剛剛踏進大學校園的學生由于自己的閱歷較淺,缺乏足夠的社會學知識,也缺乏對社會現象的理解和感悟,因此在對一些社會問題進行分析的時候,往往思路打不開,視野也比較狹隘。如提問學生“如果讓你對白領群體進行調查,你準備調查哪些方面的內容”?許多學生都會回答“工資收入”、“住房”、“消費水平”等,大家的關注點僅僅局限于白領群體的物質層面,對白領群體的“文化水平”、“審美情趣”、“婚姻狀況”“人際交往”,乃至“犯罪情況”卻鮮有提及,而當老師引導他們說到還有其他研究內容時,學生才會“恍然大悟”。類似的例子還有很多,這充分說明了學生對社會的關注度、了解度還遠遠不夠,因此,為了讓學生更好地掌握社會調查的方法,建議本門課程老師在課堂上引導學生借助發達的網絡信息平臺多關注社會、關注現實、關注新聞焦點和熱點,更關注一些時政報道和社會評論,并通過布置課下作業,然后用課堂討論的形式,讓學生搜集社會熱點問題展開分析,以期通過這種形式不斷開闊學生的視野,拓展學生的思維空間,進而提高學生調查社會現象、分析社會問題的能力。
(二)以現實案例充實課堂,避免就“方法”論“方法”。
社會調查方法是一門具有系統性、方法性的應用性學科,從調查課題的選擇到調查方案的設計,再到實際調查的開展實施,進而對所獲得的資料進行整理分析及最后撰寫一份規范的調查報告,每一步都需要遵循一定的步驟和原則,具有較強的邏輯性、科學性和規范性,因而老師在講授每一個調查方法時必然會有大量知識點的理論性介紹。需要注意的是,老師的課堂講授不能就“方法”論“方法”,只是單一地介紹方法,還應該以豐富的現實案例生動形象地示范、展示“方法”,這樣既可以避免單純理論性知識講授的枯燥和乏味,又能讓學生更直觀地感受每種方法在現實當中是如何運用的,更能對學生將來的親身實踐起到一定的指導作用。如在向學生講授普遍調查時,可以拿2010年我們國家進行的第六次人口普查為案例,向學生介紹整個人口普查過程,并向學生展示人口普查時用到的“長表”、“短表”和“死亡調查表”,從而讓學生更深刻地了解普查所具有的特征、普查的優缺點、普查的適用范圍,以及普查時應注意的一些關鍵性問題。另外,案例的形式可以多樣化,并非只采用文字型案例,老師可以通過多媒體軟件向學生播放視頻案例。如許多地方電視臺都開設了“社會調查”、“焦點關注”、“新聞聚焦”等類似的欄目,實際上每一期欄目都相當于一個“個案調查”或“典型調查”,并且調查中采用的“訪談法”、“實地觀察法”、“問卷調查法”、“文獻查閱法”等會不同程度地得到展示,老師結合視頻案例引導學生理解、掌握相應的知識點,教學效果也將大大強化。
(三)實踐形式多樣化,在實踐中鍛煉提升。
以上兩個方面都屬于理論性教學方法的改革,而要真正增強社會調查方法課程的教學質量和教學效果、提升學生的實踐操作能力,還需要進行實踐性教學改革。雖然理論性教學是實踐性教學的基礎、是實踐性教學的理論指導,但實踐性教學更能鍛煉學生的專業技能,培養學生動手、動腦的能力,因此,可以說實踐性教學是理論性教學的延伸,是以理論為指導分析、解決實際問題的重要環節和手段。
開展實踐性教學首先可以在課堂上實施,如在講到調查課題的選擇時,可以讓學生課下按照理論知識點“課題選擇應遵循的標準”選擇自己感興趣的調查課題,下次上課時讓學生上臺演講,其他同學進行評論和提問,在此過程中,學生發現原來課題選擇看似簡單,實則不易,選題不合適,后續調查過程就無從開展;又如在講到“訪問調查法”時,可以在理論知識講完后讓學生課下準備一個小游戲——“現場模擬訪問”,下次上課時在課堂上表演:表演分小組進行,每組設定自己的訪談內容和訪談環境,并安排訪問者和被訪問者等角色,圍繞中心議題開展訪談,過程中學生注意采用相關訪談技巧,力求獲得最佳訪談效果。
社會哲學在理論中占有非常重要的地位,從這個意義上講,社會哲學作為一門獨立的學科,事實上,能夠擴大和深化馬克思理論的影響。此外,隨著改革開放的深入,社會哲學作為一門獨立的學科在我國發展,產生了一些令人興奮的研究論文和著作。然而,在社會哲學的基本問題--社會哲學的研究對象和方法,學者們還沒有形成一個統一的知覺和認知。馬克思的理論是最先進的人類文化,都有其深刻的社會哲學。在馬克思的哲學思想,對于社會哲學都在研究對象、研究方法具有重要的指導意義。
一、社會哲學的研究對象
哲學的性質是革命的,馬克思指出:"哲學家們只是用不同的方式解釋世界,問題在于改變世界。"哲學將哲學從"天國"拉回到了"塵世間",他并沒有給我們設定一個未來,也沒有預測一個科學社會的到來,而是強調物質基礎在社會變革中的重要性。無論是黑格爾還是費爾巴哈,所有以前的哲學都是在解釋世界,他們的歷史僅僅是觀念中的歷史。在此,馬克思通過對德國古典哲學的批判,指明了歷史所真正應當研究的是社會的現實生活。
社會哲學同哲學是具有相同的理論旨趣的。因此,我們可以把社會哲學界定為:作為對現代社會的總體反思,社會哲學是關于現代社會的本質特征及發展規律的理論。
社會哲學作為一門獨立的學科,是在現代生產,以完成工業革命和市場制度的確立,社會哲學的蓬勃發展。從社會哲學,社會哲學產生至今,經歷了不同的發展階段,但它是否是一個階段,是根據它目前的社會生活。因此,社會哲學是不同的社會發展階段的社會結構的解釋,反思和批判。隨著歷史的發展,社會哲學研究更應立足于現實。因此,在社會主義市場經濟體制的建立,傳統向現代社會轉型的加速的過程中,中國社會哲學,不能根據傳統和未來的社會,也不能立足社會,一般的社會,而只能根據現代社會,只有到了現代社會,包括中國,泛化,反射,解釋,改造,建設和批評。就現代社會來看,它既具有一切社會都具有的普遍規定性,又具有與傳統社會和未來社會相區別的特殊規定性。而現代社會的特殊性,既表現為現代社會的表層特征,又表現為貫穿現代社會各要素、各領域的社會內在整體特征。把這兩方面結合起來,可以說社會哲學是研究和揭示現代社會的本質特征。而揭示現代社會的本質特征,可以說是一切社會哲學的目標和任務。
社會哲學作為對現代社會的總體反思,就要體現現代社會的特點。現代社會是從傳統社會發展而來的,又是被未來社會所代替的。因此,它表現為一個生成、發展及消亡的過程。總之,社會哲學要揭示和發現社會生成和發展的一般規律與模式。
二、社會哲學的研究方法
社會哲學的建立,不僅需要確定合適的對象,而且需要科學的研究方法。因為研究方法的不同會導致不同的研究結果??茖W的結果需要科學的方法。當代社會哲學領域的各種觀點、思想和學說的區別,歸根結底來源于研究者在方法上的差異。
20世紀80年代我國隨著市場經濟在中國大地上的興起,人們的實踐發生了巨大變化的方式。社會哲學這一概念也是第一次正式出現在國內學術界。但是,只是隨著市場經濟的發展還不成熟,社會哲學也只是表明人們從歷史哲學對社會哲學的希望。但在90年代,改革開放的深入發展,市場經濟在一定規模之后,現實生活中的問題讓人們社會哲學的思維方式。今天我們討論一個新的社會問題,諸如公平與效率的關系,市場經濟與道德生活的關系,價格,社會轉型,市民社會的建構,是社會的哲學思考,已經有意識地運用的社會哲學。
馬克思在對人類的社會進程進行研究之時,采用了多種方法對社會進行了全面的分析,主要包括結構主義、歷史主義和批判的方法等等,在注重對靜態的結構進行分析的同時,又注重對動態規律的研究。對于社會內在結構的靜態描述我們應該注重結構主義的方法,而在對于社會規律以及社會演進過程的研究則應當注重歷史主義的方法。因此,要建立真正的社會哲學,我們必須把各種不同的方法有機的統一起來,由于馬克思理論本身的科學性,以及它自身所具有的理論綜合性,要求我們必須以理論為核心理論,這是由其自身所具有的科學性所決定的。
三、以的視角研究社會哲學的意義
自理論產生以來,它就具有強大的生命力。因此,只有在的視域下,社會哲學的產生和發展才能成為可能。同時,也只有在思想的指導下進行社會哲學的研究,才是合情的,也是合理的。以的視角來研究社會哲學,具有重大的歷史與現實意義。
首先,馬克思的社會哲學的迫切需求,中國當前的社會現實。哲學的精華是時代精神的,西方社會哲學理論可以獲得相當大的發展,關鍵在于它能夠滿足社會需求的變化。然而,我國的社會哲學的研究開發進展慢,有些研究深度和力量得到加強。根據我國實際,只有堅持以馬克思的核心理念和指導地位,為了滿足社區真正的需要在當前的中國。
其次,社會哲學對于當前我國社會科學的重新建設具有時代意義。社會科學是根據每個國家具體的國情建立的,因此,每一個國家都有不同的社會科學理論,外來的社會科學理論由于是源于西方國家的經驗,因此,其理論不足以解釋和指導當前中國的情況。因此,要建設符合中國國情的社會科學,必須使社會科學"本土化",這就需要社會哲學的幫助。
第三,社會哲學有利于推動對社會的總體把握。雖然社會哲學的興起,是由于當前社會現實實踐的需要。但是,反過來,對社會哲學的研究,又可以促進對人類社會的總體把握。社會哲學作為一種理論活動,一種哲學層面的研究,必定會超越特定的實踐興趣,進而上升到對于人類社會生活的普遍本質把握的層面。這樣一種對人類社會的總體把握,正是社會哲學的主要任務。
關鍵詞:評價 評價學 人文社會科學評價 評價活動
中圖分類號: G250.25 文獻標識碼: A 文章編號: 1003-6938(2012)05-0133-04
2012年1月出版的《人文社會科學評價理論與實踐》[1](套裝上下冊)(以下簡稱“本書”),是邱均平教授繼《評價學:理論·方法·實踐》[2]之后,又一評價學方面的力作。本書系國家社會科學基金重點項目“我國人文社會科學研究評價體系的構建與實證分析”(05AZX004)的研究成果之一,結項鑒定為“優秀”,被免評審進入武漢大學學術叢書正式出版。本書也是邱均平教授領導的“武漢大學中國科學評價研究中心”團隊在近十年的研究及實踐基礎上撰著而成的,是目前國內第一部全面、系統地對人文社會科學評價的理論進行深入研究,并將相關研究成果用于評價實踐的著作。本書在人文社會科學評價理論、人文社會科學評價體系和人文社會科學評價實踐三個方面創新性研究,從而構建了一個包括理論、方法與實踐相結合的人文社會科學評價體系。細細讀來,抽絲撥繭;慢慢品味,高屋建瓴,實感受益匪淺。
1 關于人文社會科學評價理論的創新與價值
1.1 超越科學評價研究,創新人文社會科學研究評價理論體系
本書作者親身參與和經歷了我國科學評價工作發展的過程,并且緊跟國際該領域的研究與發展,充分把握國外科學評價領域的研究和國內研究現狀。通過對國內外研究現狀與相關研究成果及文獻的梳理看到:目前,科學評價工作偏重于科技評估方面,而人文社會科學研究評價領域大多數的論文都是成果評價方面的,且數量相對較少,不全面、不系統,遠沒有形成一個人文社會科學研究評價理論體系。
然而,在整個科學體系中,人文社會科學占有重要地位。隨著人類社會的不斷進步,人文社會科學發展的重要性和迫切性更為突出了。人文社會科學研究評價體系是對人文社會科學研究活動及其結果進行評估、管理的基本依據;其評價工作是人文社會科學事業管理的重要組成部分;也是規范和促進人文社會科學健康、有序發展的不可缺少的重要措施;建立人文社會科學研究評價體系是重視和尊重人文社會科學的具體體現;我國人文社會科學事業的繁榮發展迫切要求加強人文社會科學研究的評價體系建設。但是,我國人文社會科學研究評價體系的建設與自然科學相比,與國際通行慣例相比,尚存在很大差距,已經成為阻礙人文社會科學研究進一步發展的瓶頸問題,亟待研究和解決。
因此,本書超越科學評價研究,建立與完善了人文社會科學成果的評價機制、評價標準和評價體系,是對人文社會科學研究評價的創新。
1.2 創新人文社會科學評價機制,為保障評價公正性提供理論指導
(1)發現信息傳導機制,深化評價過程認識。本書強調“信息”要素在評價活動中的重要作用,從信息管理學的角度,對評價過程中的“信息”要素的運動規律加以分析,并通過與典型的通信系統理論模型[3]進行對照,發現評價活動中的要素與通信系統模型中的若干要素存在著強對應關系。在對“評價”作為信息過程進行了重新認識的基礎之上,分析了科學研究對“評價”的需求,以及同行評議、定量評價指標的“”角色。形成了對科學研究評價更為本質、更為深入的認識——信息傳導機制。
(2)指出“公正”是評價的根本要求,系統完善了“公正機制”。在詳細系統討論了程序公正機制、利益約束機制、元評價機制等“公正機制”之后。強調了“元評價”對于保證評價的科學性、公正性的指導與約束作用,指出在我國的人文社會科學研究評價體系中亟待建立有效的元評價機制。提出了對評審專家的專業水平、評審態度、信度等信息,應該納入一個可以在學術界共享的、保存有連續累積數據的數據庫系統中,納入到一個信譽、信用管理機制當中的思想,并最終實現了人文社會科學發展與評價信息系統集成平臺的構建與應用。
1.3 全面分析我國人文社會科學研究評價的環境,奠定人文社會科學研究評價理論的現實基礎
人文社會科學研究評價要受到外部環境因素的影響,然而在現實的研究中對這些外部因素及其影響的研究呈現單向度性,缺乏系統性分析。因此,本書對人文社會科學研究的性質、特點;特殊國情、文化、科技政策、學術規范;科學的整體社會建制等人文社會科學研究評價的外部環境因素及其影響進行了分析。
從人文社會科學自身所具有的復雜性和模糊性、真理性檢驗的直觀性、價值實現的潛在性和間接性、民族性、本土性以及成果多樣性和引文的長周期性等特點的分析,指出人文社會科學研究評價可以借鑒、但不能照搬自然科學的評價方法,應該根據其特點進行調整;從“大科學”與科學建制化、“大科學”下的“小科學”、科學承認、獎勵、資助與報酬體系幾方面的分析,指出在人文社會科學建制化背景下,評價活動必須堅持評價的學術性,恪守“學術自由”這條底線,維護學術共同體內的固有規范和秩序;從人情關系的社會文化和“人治”傳統的分析,指出在評價體系別需要體現“公平、公正、公開”的規則意識,堅持評價標準的學術性、獨立性、自主性,保證評價過程的公平、客觀和規范性,注意評價標準的質量導向性;從人文社會科研究規范缺失的現實的分析,指出學術規范與學術評價之間存在互動關系,學術規范的普遍遵循,是學術評價有效性的基礎和前提,學術規范缺失影響著人文社會科學評價,制約了學術評價體系的完善,同時要求學術評價本身要規范,在評價標準中要將學術研究的規范性列入重點考量,或將研究的規范性作為評價的前提。從而奠定了人文社會科學研究評價理論的現實基礎。
2 關于人文社會科學研究評價體系的創新與價值
構建人文社會科學研究評價體系是一項龐大的系統工程,本書分十章進行了系統的創新性研究。從分析我國現行的人文社會科學評價體系入手,探討了其核心體系,介紹了其要素體系,健全了其分類體系,構建了其運作體系,提出了其指標體系,并對人文社會科學人員評價的指標體系,以及成果、機構、項目的評價體系等內容進行了深入研究。從而對我國現行學術評價體系的問題進行了反思,并提出了對現行評價體系的改進思路。
2.1 構建核心體系,奠定人文社會科學評價體系基礎結構
本書基于學科、應用、具體評價活動過程等三個方面,構建了包括基礎理論、評價方法和學科理論的完整的、有機的科學評價理論體系;著眼于人文社會科學與社會的互動關系,梳理了包括國際/國內、宏觀/外部、微觀/內部環境,以及社會評價意識等人文社會科學研究評價的環境體系;基于科學評價體系選擇的標準與模式問題的討論,構建了狹義的和廣義的評價活動體系;從科學評價規范與科學評價管理監督機制的關系分析,構建了科學合理、健康完善的評價規范體系。從而構建了包括理論、環境、活動、規范體系的人文社會科學評價核心體系,為其他體系的建立奠定了基礎。
2.2 總結歸納評價的要素體系,健全了評價的分類體系
人文社會科學研究評價包括了,評價主體、目的、對象、標準、內容、指標、方法、程序,以及評價數據與結果等要素,在之前的研究中缺乏全面的系統研究和歸納總結,本書對其進行了全面系統的研究。這一研究的價值不僅僅在于歸納總結評價的要素體系,它還是健全和完善評價的分類體系的基礎。在評價過程當中對于評價要素的不同偏好偏重、關注程度、要素組合等都對應著不同的評價樣式。因此,本書在總結歸納評價的要素體系的基礎之上,根據評價要素的屬性、特征,以及在評價過程中的表現形態,按照評價方法的量化特征及評價過程的主客觀程度,按評價過程的保密性,根據評價主體之間關系,根據評價目的性,按照評價標準要求,按評價對象,按照評價所發生的時間階段,按照評價結果的表現形式,對人文社會科學研究評價的樣式進行了分類研究,從而健全了人文社會科學研究評價的分類體系。
2.3 構建運作體系,為推動人文社會科學研究評價活動的有效進行提供實務指導
人文社會科學研究評價活動的運作需要建立組織系統、制度規范系統、工具系統來推動。因此本書通過整合執行、參與評價活動的機構和個人等實體要素,建立了人文社會科學研究評價的組織系統;通過整合評價活動執行中的法律、法規、行業指導性規范、政策管理性文件等軟件環境因素,建立了人文社會科學研究評價制度規范系統;通過整合評價活動執行中供評審專家、機構等使用的查新系統、文獻計量分析系統、期刊分級系統、專家遴選數據庫系統、數據記錄系統、信用管理與反饋系統、評價軟件系統、遠程網絡通訊評審系統等輔工具的硬件環境因素,建立了評價工具系統。
從而構建了以評價活動的有效執行為中心,圍繞評價主體及其活動,尤其是評價方的活動而運行的運作體系,其研究結果為推動人文社會科學研究評價活動的有效進行提供了實務指導。
2.4 構建評價指標體系的規范性程序與方法,為人文社會科學研究評價提供參考性指標體系
本書至始至終十分強調在人文社會科學研究評價中要著重人文社會科學研究的質量和效益的評價,體現質量和效益是對構建評價指標體系的基本要求。在這一思想基礎之上明確了構建參考性評價指標體系的思路和原則,構建評價指標體系的規范性程序與方法。并且單辟章節分別詳細深入研究了人文社會科學研究成果、研究機構、研究項目的評價體系。從而,設計了一套符合科學發展觀要求的、著重體現研究質量和效益的人文社會科學研究評價的參考性指標體系,對于實際評價工作有極強的指導意義。
2.5 反思現行學術評價體系的問題,提出改進思路
本書對我國現行學術評價體系存在的量化考核簡單化;同行評審形式化;核心期刊與SCI被誤用;學術功利化與浮躁化等問題進行了反思。指出產生這些問題的原因在于:學術成果效益的不確定性、數據來源與評價成本約束、指標打分法的缺陷等內部因素的影響;學術研究規范的缺乏、重人情關系的社會文化背景、學術行政化因素的干擾等環境因素的影響;日常考核與學術“評價”的混淆、把資源投入當成績效指標、宏觀與微觀學術評價掛鉤不當、對評價主體和評價目的認識不清等主觀因素的影響等。針對這些問題提出:要用科學發展觀指導學術評價;以人為本,尊重科學研究的客觀規律;推廣“代表作”評價制度;放寬評價周期,提倡延遲評議;注重評價指標的導向性;對學術評價與行政考核作正確區分;減少學術評價中的行政審批層次;正確認識評價主體和評價目的;合理選用定性與定量評價方法;發展獨立的第三方評價機構;建立元評價機制與規范;構建專門的學術期刊等級評價方法;推行學術出版認證,加強論著審稿規范等對現行評價體系的改進有啟發性的思路。
3 關于人文社會科學評價實踐的創新與價值
3.1 重實證研究,為人文社會科學評價的實踐提供范例
本書不僅對人文社會科學研究評價的理論與評價體系建構進行了創新性研究,同時也十分重視關于人文社會科學研究評價的理論與評價體系應用于實踐的實證性研究。
通過h指數用于人文社會科學評價的實踐探索,詳細揭示了h指數應用中的各種問題;通過我國學術期刊國際影響力的計量分析與評價實踐的介紹,指出了我國期刊工作者和相關管理部門應解決的現實問題,為中國期刊從數量型發展引導到質量型發展的健康軌道上,以及使中國學術期刊在國際學術交流過程中產生應有的作用和影響力提供了決策參考;我國人文社會科學機構評價的實證研究,并詳細介紹了大學評價智能服務系統的開發與應用、人文社會科學發展與評價信息系統的開發和應用等。通過對中國社會科學院研究所評價、教育部人文社會科學重點研究基地評價、中國高校人文社會科學研究競爭力評價等實證研究的思路與基本原則、具體做法、評價結果及分析、改進與優化等方面的詳細介紹,為進行人文社會科學機構評價活動提供了很好的示范。
3.2 構建人文社會科學發展與評價信息系統集成平臺,使本書的研究落到了實處
本書基于Microsoft SQL Server數據庫平臺構建了一個綜合性、大容量、穩定安全的人文社會科學發展與評價數據庫,即人文社會科學發展與評價信息系統集成平臺,它主要是基于數據挖掘的大學評價智能信息服務系統和人文社會科學發展與評價信息系統的集成。它把人文社會科學領域的所有信息通過專題倉庫管理起來,大大提高了檢索的效率,以滿足關心本領域發展的人們的需要,并為分析與評價提供數據支撐。它對人文社會科學領域的學科、機構、項目等各方面信息進行組織、分析評價,以滿足項目管理人員和領導管理決策的需要。它為項目申請人員提供瀏覽本學科領域已申請或批準的項目情況,進行項目,并提供從項目申請、立項、結題到鑒定全過程的自助管理服務。為人文社會科學的項目管理與申報、專題信息檢索與查詢、研究成果評價與發展提供了一個簡單易用、安全穩定的平臺,具有很強的實用性。它通過動態追加項目的全程信息,有利于形成一個發展的龐大體系,建立一個人文社會科學發展體系。它通過把人文社會科學發展與評價信息進行重組和整合,有利于對高校、科研機構人文社會科學的建設進行客觀公平的評價,從而發現不足,促進人文社會科學創新能力的提高。因此,對于人文社會科學發展與評價有非常重要的意義,也使本書關于人文社會科學研究評價的理論與評價體系建構的研究落到了實處。
4 結語
本書構建了一個包括評價理論、評價體系和評價實踐在內的、完整的人文社科評價理論體系,從評價理論、方法、實踐三個方面涉及宏觀、中觀和微觀三個層面,系統研究了人文社會科學評價問題。是國內第一部全面、系統地對人文社會科學評價的理論進行深入研究,并將相關研究成果用于評價實踐的著作,可供管理類專業,如信息管理、情報學、科技管理、科技評估、公共管理、管理科學與工程、教育評價與管理等許多專業的高校師生以及各級管理和決策人員、科技工作者、社科工作者及廣大科研人員閱讀使用??梢韵嘈疟緯某霭?,必將對今后人文社會科學的評價實踐的科學、公正、規范化發展發揮指導作用。
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基金項目:西華師范大學2011年度博士啟動科研項目“美國聯邦政府資助大學跨學科研究的政策與機制研究”,項目編號:11B029;四川省教育廳人文社科重點項目“政府介入大學跨學科研究的組織模式與政策機制:美國的經驗與啟示”,項目編號:11SA032。
作者簡介:文少保(1975-),男,湖南衡陽人,管理學博士,西華師范大學教育學院講師,從事教育經濟與管理、科技政策與管理研究;南充,637009。
The Social Early-warning Function of Interdisciplinary Social Science Research in university:
A Case Study of The Institute for Social Research,The University of Michigan
WEN Shao-bao
Abstract: Interdisciplinary social science research of the university is committed to solve practical problems in society, in order to influence corporate management, social values and government policies for the purpose of enabling the realization of social early-warning function. This paper analyses the research domain is most of the problems of practical significance, using the data, case studies and statistical empirical research to create new ways, new ideas and develop new solutions to solve problems, influencing corporate and government decision-making in various fields, in order to achieve the realization of social early-warning function in the Institute for Social Research,the University of Michigan. This article analyses the main reasons of its success, in order to provide the enlightenment and significance for the university’s interdisciplinary social science research in our country effectively.
Keywords: Social Research Institute; interdisciplinary social science research; social early -warning; enlightenment and significance
聯系地址:四川省南充市師大路1號西華師范大學教育學院文少保
郵編:637009
電子信箱:
關鍵詞:科研評價 人文社會科學評價 圖書評價
中圖分類號: G311 文獻標識碼: A 文章編號: 1003-6938(2014)05-0082-06
Bottleneck Factors and Countermeasures of the Evaluation of Chinese Academic Book in Humanities and Social Sciences
Abstract The bottleneck factors in present evaluation of Chinese book in humanities and social sciences are such as large workload,time consuming content evaluation,non-quantitative and non-formulaic characteristics of academic books and non-consensus of evaluation results. Suggestions and countermeasures advanced in this paper are: to select a batch of patient and responsible peer experts,to build and make good use of a peer review expert database,to establish standard citation index database of Chinese academic books,to establish the academic book evaluation index system and evaluation method dominated by peer view expert evaluation and supplemented by quantitative evaluation and to establish the evaluation system that tolerates non-consensus.
Key words scientific research evaluation; humanities and social sciences evaluation; book evaluation
1 中文人文社會科學學術圖書評價的現狀
人文社會科學學術圖書是傳播學術研究成果和傳承學術的重要陣地,是推進人文社會科學繁榮發展不可或缺的重要組成部分。學術研究與學術圖書長期以來形成了相互促進、共同發展的關系,學術研究水平提升了,必然會促進學術圖書的產生;反之亦然,學術圖書的不斷面世又會從整體上帶動學術研究水平的進一步提升,如此相互作用、相互影響,不斷推動學術圖書出版質量的提高和科學研究事業的健康發展。但通過對古今中外人文社會科學學術圖書進行比較可知,盡管我國出版的人文社會科學學術圖書總量在逐年增加,但總體水平不高幾乎是被人們公認的事實。相當多的學術圖書學術創新不多甚至是重復研究,學術價值不高甚至沒有學術價值,讀者量少甚至沒有讀者,被引用率很低甚至為零,學術影響力不強甚至沒有學術影響,逐漸呈現出學術圖書被人們漠視的趨勢。為此,一些科研機構在科研績效考核甚至職稱晉升時不再考慮人文社會科學學術圖書做為評定條件之一,這也許是我國當前人文社會科學學術圖書的悲哀,當然也是我國人文社會科學研究人員的悲哀。人文社會科學的迅速發展必須以高效的人文社會科學研究與科學的人文社會科學管理為前提。人文社會科學學術圖書繁榮與否與其評價體系密切相關,沒有科學、合理、公正、客觀的評價體系,人文社會科學學術圖書質量就很難從整體上真正提高,因而人文社會科學也就很難得到長期的持續健康發展。人文社會科學學術圖書價值被漠視的狀況,勢必引起人們的反思,為此需要反思我國現行人文社會科學學術圖書評價體系的問題所在,并找出相應的改進措施。
關鍵詞:社會科學;定性;定量;融合
中圖分類號:B0 文獻標志碼:A 文章編號:1002-2589(2013)08-0025-05
一、社會科學中的定性研究
所謂定性就是要對研究對象進行“質”的方面的理論思辨研究,一事物與另一事物之所以有所區別,就在于他們內在的本質不同,“質”所表征的是一種內在的規定性。定性研究方法強調研究者要深入社會現象之中,通過身臨其境的親身體驗,建基于對原始研究資料的收集,對研究對象進行“情景化”、“主體間性”的意義解釋。社會科學之中的定性研究,主要具有如下幾個特色。
(一)自然主義式的探究
從自然主義的研究傳統來看,定性研究應當在一種自然情景之下進行,社會科學所面對的,是人類的社會生活世界,在人類的社會生活世界之中的個人及其行動都是包含動機、包含意義的,對社會中的個人及其行為所進行的研究,離不開其所在的社會文化情境。要想對社會科學的研究對象有一個準確的理解,社會科學的研究者就需要與之進行接觸、交往,對各種社會事件、社會事實進行觀察和描述,與研究對象進行交談,了解其所處的社會文化、環境、背景,在研究對象所處的“自然背景”之下,對其“本來面目”進行研究,從而才能對社會生活世界中的對象的思想、行為、動機、意義形成準確的理解?!白匀惶骄康膫鹘y還要求研究者注重社會現象的整體性和相關性,對所發生的事情進行整體的、關聯的考察。在對一個事件進行考察時,不僅要了解該事件本身,而且要了解該事件發生和變化時的社會文化背景以及該事件與其他事件之間的關系?!盵1]在定性研究之中,對任何事件的理解都不能脫離開其所處的環境,定性研究之中的理解要涉及構成社會整體之中的各個部分之間的互動關系。
(二)對“意義”的理解
社會整體是由充滿個體性、主觀意識的個體組成的,所以要想把握社會現實、進行社會科學研究,就必須注重對社會個體的行動及其主觀意識、個人經驗和意義等進行理解、領會。在韋伯的理解社會學之中,他就十分強調“理解”在社會學的研究之中所占據的重要地位,認為“社會學指的就是一門試圖說明性地理解社會行為,并由此而對這一行為的過程和作用做出因果解釋的科學?!盵2]
在社會科學的研究之中,對那些富于個性色彩的主觀意識、個人經驗和意義進行研究的時候,社會科學研究工作者會發現,難于找到一個像自然科學研究中的那種普遍適用的統一研究模式對復雜多變,充滿個性化、特殊性的社會生活世界進行研究,所以他們會更傾向于采用親身體驗的研究方法進行觀察、描述,從而達到對研究對象的準確理解,通過這種理解來準確把握人類社會生活之中的意義。在對研究對象的“意義”進行理解的時候,必須要刨除研究者自身的先見、偏見,以免使理解產生偏差。這種拋棄先見、偏見的主張,在胡塞爾的現象學思想當中也是有所體現的。
胡塞爾的現象學,強調“本質直觀”,主張人類要面向事實本身,挖掘現象背后的本質所在,現象學所要研究的現象,已經不再是那種感官知覺意義之上的現象,不是那種實證主義中所指的經驗層面之上的現象。“現象學所反對的是‘自然態度(natural attitude)’式的假說,即在習慣上相信實在的本質先于研究之前的假說?;谶@種原則,現象學在方法論上提出了一個最基本的要求,即‘中止判斷’。其含義是,研究者在研究現象時,不要以任何假設或信仰為前提,而要‘中止’一切有關‘生活世界’的‘自然態度’?!盵3]45所有的先見、偏見等都要被刨除出去,再對研究對象進行描述,對其進行準確定性,從而發現人類生活世界之中的本質所在。定性研究方法,強調對質的規定性方面的考察,強調對事物整體性質方面的斷定、把握,要想達到對研究對象真實本質含義的領會,單靠個人的感覺經驗是不行的。受現象學的理論影響,我們會發現,人類要面向生活世界,對社會生活進行研究,就必須要注重考查現實生活世界中那些意義層面的東西,對這種意義的定性研究,要靠動態的描述和理解,比如想象的方法、移情的方法等。
(三)不斷發展演化
社會科學中的定性研究是一個動態的過程,不管是研究對象還是研究者本身,都處在發展、變化、演變之中,“在這個動態的過程之中,研究者和被研究者雙方都可能會變,收集和分析資料的方法會變,建構研究結果和理論的方式也會變。”[4]社會科學的研究所面對的是形態各異、且呈現復雜性、突現性特征的社會實體,對這種復雜實體的定性研究,是一個動態的、發展變化的研究過程,“這種觀點決定了定性研究不是靜態地而是動態地來對待和分析社會實在,把它看作是一個過程,而不是一種僵死的象征。定性研究方法強調社會實在是一個變化過程的本質意義就在于:突出了社會實在的本質而不是現象,注重了社會實在的整體性而不是個體性,表明了社會實在的連續性和層次性而不是間斷性和孤立性,從而強化了定性研究方法的理性的約定而不是經驗的描述?!盵5]
正因為定性研究是一種動態演化的發展變動過程,也賦予了定性研究一定的開放性和靈活性。在定性研究之中,無法邏輯地預設研究步驟,也無法預設研究結果,沒有預設的約束和限制,也就使研究者能夠在定性研究的過程之中,不受既定研究框架的約束,進行不斷地發現和創新。
(四)歸納法的使用
定性研究主要采用的是一種歸納的方法,在定性研究之中,研究者要親身體驗、深入實際,盡可能全面地了解研究對象各方面的情況,理解其所處的社會文化背景和習俗,也就是說站在特定的社會情境之中,通過收集研究資料、分析資料,在對資料的歸納、分析中,提出理論假設,進而還要在實踐的過程之中,對理論進行檢驗。也可以說,在定性研究中,運用歸納法收集資料、提出理論假設、通過實踐檢驗理論這些都是相互交叉,在同一個過程的不同方面得以協調的。
二、社會科學中的定量研究
與定性研究方法不同,定量研究方法則是一種運用數學、統計等量化分析方法、手段對研究對象進行研究的方法,主張使用這種研究方法的學者認為,從社會現象、事件的數量方面入手進行研究,以揭示社會現象背后的那種量化關系,由此得出科學性、客觀性的研究結果。
(一)定量研究的實證主義思想來源
定量研究的方法主要來源于自然科學,它具有鮮明的科學性、嚴密性、概括性等客觀性的特點,定量研究方法注重以數據資料、統計分析為基礎,主張對社會現象、社會事件進行量化研究,得出具有數量關系特征的研究成果、結論。雖然在定量研究方法的發展、演變歷史中,始終伴隨著和另一種定性研究分析方法的比較,但至今,在社會科學的研究領域中,這種帶有實證主義特點的定量分析研究方法,仍然在被普遍使用著。在遵循實證主義研究傳統的定量分析研究方法中,認為唯有進行像自然科學中所普遍使用的那種數量化的分析、統計計算,所得出的社會科學結論才夠“硬朗”,才夠“科學”,才具有強說服力,而那些非定量化的分析都應當被排斥在外。定量研究分析方法的特點表現在,對數據統計、量化分析的依賴性,研究結果的精確性,研究過程的可重復性等。
定量研究方法的創始時期,應當從17世紀的下半世紀開始,從那時起,便有一些社會科學研究者開始強調在社會科學研究中應當要注意定量分析研究方法的重要性,并指出,對社會科學的研究不能僅僅使用定性研究方法,還應當補充以實證定量研究。
英國學者威廉·配第(Willian Petty,1623—1687年),是政治算術學派的創始人,這一學派是于17世紀在英國開始興起的。配第在1690年出版了一本叫做《政治算術》的書,光從這本書的名字中,就可以看出很濃重的定量研究色彩,將社會科學學科——“政治”,與“算術”結合在一起,可以看出其對定量研究方法的重視。威廉·配第在書中對社會現象的研究,大量地使用數字、重量和尺度等能夠量化的詞匯來進行表達并加以比較,運用統計分組、推算、圖表法等定量方法和平均數、相對數等統計指標來分析英國的社會經濟狀況。他在此書的序言中寫道,“用數字、重量和尺度來表示的展望和論旨,都是真實的,即使不真實,也不會有明顯的錯誤?!盵6]由配第所開創的政治算術學派,其顯著特點之一就在于,要對社會經濟現象、事件背后的規律以一種數量化的方式來給予顯現,為社會政策的制定,提供參考依據。在研究方法上,政治算術學派強調采用數字、重量、尺度等表現與比較的方法,對社會經濟現象進行研究、推算,配第本人甚至被稱為是將經濟學數學化的鼻祖。
在注重定量研究的潮流趨勢之下,隨著統計學學科本身的快速發展,在社會科學的定量研究之中,便開始大量使用統計學的定量研究方法,這一點尤其體現在社會學的社會調查統計研究之中,“最典型的案例是英國約翰·辛克萊(John Sinclair,1754-1835年)的統計社會調查。1791年至1799年,辛克萊發動宗教界人士為調查人員,對881個教區進行了統計性社會調查,他編制了116個項目的調查表,內容涉及社會生活的各個方面,此期間他編寫出版了21卷本的《蘇格蘭統計報告》(1791-1799年)。辛克萊的統計性社會調查在歐洲許多國家影響很大,尤其對歐洲許多國家的人口普查影響更深。英國自1801年起,便開始經常性的人口普查,并規定每10年進行一次。辛克萊的工作是早期社會現象定量研究的一個范例。”[7]統計學的定量研究方法除了應用在對人口的數量調查研究之中,還被大量應用到其他研究之中。例如使用概率統計的方法,對社會生活之中的各種現象:自殺、犯罪等等進行研究,經過統計學上的測量、分析,在對大量類似的社會現象進行實證量化處理過程之后,得出包含某種規律性的社會科學結論。
實證社會學家迪爾凱姆的《自殺論》,便是社會學研究領域之中運用定量研究方法的重要經典。此書是迪爾凱姆于1897年出版的著作,他以社會生活之中的大量自殺現象為研究對象,對各種自殺現象、事件的數據進行統計、分析,從而為社會學理論研究之中的定量研究方法傳統樹立了典范。
“在社會科學領域中,定量研究是以特殊的形式化語言為主導方式,以自然科學的推理和證明模式為基礎,以實證性求解難題為趨向的研究方法。這意味著定量研究方法為社會科學的研究提供了一種以自然科學的邏輯和程序為范式的認識論標準,并且這一標準對任何具體的研究過程來講,都被認為是先驗地有效的和預設地真的。換句話說,先驗的預設條件與經驗的數學描述的統一構成了定量研究方法的實質?!盵8]社會科學之中的定量研究方法具備一些鮮明的自然科學、實證主義特征,諸如客觀性、精確性、數量化等。在以數學、統計學為研究方法基礎的定量研究之中,總是首先強調研究者要搜集大量能夠被量化的數據資料,要把社會科學研究工作者所研究的社會現象、社會事件全都變成可供量化處理的數據,力圖通過對這些數據資料的分析,揭示各種社會現象、事件背后那種靠數量關系維系的特征,經過定量研究之后得出的研究結果、結論通常也都會以一種具有自然科學色彩的計算公式、圖表等形式來進行表現。從這一點上來講,定量研究的量化分析方法,會使社會科學的研究更靠近自然科學,帶有實證主義的特點。定量研究的明顯優勢就在于它可以對社會科學的研究對象做出數量級別上的精確描述,能夠采用量化分析模式,以一種自然科學的量化指標,通過直觀的數據來顯現各種社會現象、社會事件中的特征和差異。以數學語言、邏輯語言或是今天的計算機語言為基礎進行的定量研究,會使研究結果更加具備嚴密性和精確性。在科學技術迅猛發展的時代背景之下,借助于計算機的輔助計算,可以加速研究工作者對資料數據的統計分析,迅速得出精確度較高的計算結果,也大大便利了社會科學中的定量研究程序。
無論人們采用哪種自然科學方法在社會科學之中進行定量研究,從定量研究之中得出的結論都是為了便于人們揭示各種社會現象、社會事件背后的因果關系,找到社會生活世界之中的規律,人們可以利用通過定量研究獲得的這些對社會的規律性知識,確定性結論來對人類社會的未來發展進行預測。定量研究方法的精確性、客觀性等實證特點,在人類對未來社會發展進行預測之時,就會顯現出鮮明的優勢。經過量化分析得出的那些數據、信息、資料,也便于人們在短時間之內對事物獲得直觀簡便了解,而不必在各種紛亂復雜的社會現象、社會事件之中浪費時間,直接就可以在經過定量研究得出的數量分析結論之上進行預測。但是,社會科學中所進行的預測并不都是數量方面的定量預測,在社會預測之中也要包含定性研究的內容,而精確的定量分析預測可以為定性研究、定性預測提供更加精準的參考數據、資料,從而使社會科學中的預測更加具備精確性、科學性、客觀性,而不是僅憑主觀經驗、直覺判斷對社會的未來發展妄下結論。
(二)定量研究在社會科學研究領域中的運用
1.數學方法在經濟學中的運用
畢達哥拉斯學派斷言“萬物皆數”,伽利略也曾說過“自然之書是用數學語言寫成的”,數學研究方法具備一種實證主義的鮮明特征,它具備邏輯上的嚴密性,經過數學方法推論出來的結論又具備可靠性,能夠被廣泛使用到其他學科當中,數學中的公式、定理都是經過嚴格的邏輯論證、證明的,這可能也是數學能夠得到比其他學科更多的尊重、重視的原因所在,經典科學理論大廈的建立離不開數學工具的可靠分析、證明,自然科學在歷史發展過程中,所樹立起來的那種嚴謹、縝密、精確的形象,都是有賴于數學工具的輔助的。
數學研究方法在自然科學中本身也是一種非常有效的實證研究方法,它能夠從量的角度來研究、反映客觀世界及其各種研究對象背后的規律,雖然不能武斷地說,所有自然科學中的所有研究都能夠用數學的方法來進行分析、解決,但是歷史事實已經清楚明白地告訴我們,從伽利略時代開始,數學被引入了自然科學的研究之中,確實取得了很顯著的研究成效。在自然科學中,科學家們通過對自然事件、自然現象的數學化研究、處理、建模等,對之進行理性的分析、研究、推理,從而獲得關于因果性規律的知識,得出具有普遍有效性的確定性結論,甚至能夠進行精準的控制和預言。這種數學化的定量研究方法在社會科學學科的研究中也獲得了普遍的應用,社會科學也想借助這種定量化的自然科學研究方法,使自身變成像自然科學一樣的“硬”科學。于是人們除了使用數學工具來從事對自然的研究和認識工作以外,也將數學方法引用到對社會經濟的研究當中。
有人把經濟學稱作為是社會科學中的“王冠”,原因可能就在于,在經濟學中大量應用了可定量化研究的數學模型,以這種定量研究的實證方式來對社會中的經濟生活現象、經濟行為做出合理性的解釋、說明,并從中引發出社會經濟運行規律,指導人們的經濟行為,這也是自然科學中的定量研究方法在社會科學領域中的成功運用。比如說,在馬克思的著作——《資本論》中,他就特別青睞于使用這種具有實證主義特色的數學分析方法,大量地使用數學工具以論證他的經濟學原理。在經濟學領域當中,如果離開了以數學方法為基礎的定量分析研究,那么今日之經濟學的現狀將是不可想象的。
經濟學本身作為社會科學之中的一個分支學科,它離不開數量分析、量化管理,在很多方面都需要大量地引用數學方法來進行計算、評估,有的時候還要使用線性代數、微積分等高等數學的知識。數學與經濟學的交融滲透,也會隨著社會經濟的發展、自然科學、社會科學領域中新的研究課題的涌現,而變得越來越明顯。甚至在經濟學當中,也涌現出了很多與數學緊密相關的分支學科、邊緣學科,例如經濟計量學,經濟預測技術等,而且數學建模的定量研究方式,在經濟學領域當中也在被大量地使用。
2.統計學的方法在人口學中的運用
人口學是一門專門對人口規模、地域分布、人口構成、人口變遷等,以及影響人口變遷的各種要素進行研究的學科。人口學作為一門交叉學科,它的研究領域不僅僅局限在一門社會科學學科之中,而往往是與社會學、經濟學、生物學甚至是人類學等研究領域都有著緊密的聯系,通過人口學的研究,能夠將人類社會生活之中各種與“人口”有關的事件,如出生、死亡、結婚、離婚等,都變成一種在科學研究之中能夠被觀察和度量的事件。這就使人口學較其他社會科學學科,能夠呈現出一種更為“精準”量化研究的學科特征。
在人口學之中有兩個重要的分支學科,一是形式人口學,二是人口研究。形式人口學較為關注對人口的生育、死亡、年齡結構、人口空間分布等方面進行研究,而人口研究則更多地會從社會、經濟、生物等多學科的角度來對人口構成和人口的變遷進行考察[9]214。可以說,人口學是社會科學領域之中的一門重要實證學科,因為它關注的研究對象是社會之中的人口,通過人口學的研究,能夠為社會科學之中某些方面的研究提供必要的基本人口信息事實。此外,在人口學的研究之中,通過利用統計學的定量研究方法,還能夠統計出關于人口的生育率、死亡率等數據,從而為社會未來的人口發展規模、社會保障需求等提供一種預測依據。“人口學家所使用的統計方法不僅類型多而且變化快,包括路徑分析(pathanalysis)、結構方程、對數線性模型、計量模型以及事件史模型。人口學中的大量研究通常都是有抽樣數據(相對于總體數據)的多元框架下的統計分析,有時,一些學者應用統計模型檢驗來自個體行為模型的假設?!盵9]215可以說,統計學在人口學的研究之中,是一種典型而又重要的定量研究分析方法。正是因為借助了統計學的定量研究優勢,人口學家才能夠利用由統計學提供的各種抽樣數據、模型來對社會生活中人口的變化、變遷進行研究,借助于統計學方法在人口學研究之中的運用,也使人口學能夠成為一門應用性很強的學科。
現在,我們所生存于其中的世界,正處在一個人口發生巨大變革的發展時期,全球都面臨著一個公共問題——人口老齡化,并且這個全球性的人口問題,對于政治、經濟等的穩定發展都要產生巨大的影響。通過人口學的研究,我們會發現,在這個人口老齡化問題的背后,主要有兩方面的因素在起作用:一是生育率的下降,二是人類平均預期壽命的延長,人口學的研究結果還預測了人類在未來社會發展之中所要遭遇的一個重要轉變:全球人口老齡化的問題如果持續惡化,人口年齡結構的類金字塔結構就會發生倒轉,原先占據“金字塔”結構底端的是大量的年輕人口,而位于頂端的則是人口數量較少的老年人口,而隨著老齡化問題的日益嚴重發展趨勢,老年人口將會越來越多,充斥金字塔結構的底層,而年輕人的人口數量在金字塔中所占據的比重則會越來越少。這種從人口學的研究之中得出的預測,現在已經在全球范圍之內,引發了各國政府的重視,使他們在制定國家政策、制度的時候,要對由人口學研究領域所提出的預測給予必要的重視。
三、定性研究與定量研究的融合
社會科學中定量分析的研究方法,并不能用來對任何社會現象、社會事件進行量化分析,也不是社會生活世界中的所有事件、現象背后的本質性規律和關聯都能夠使用量化分析的數量關系、統計數字、圖表表征出來。在社會科學研究中很多微觀層面,個體性事件、狀態之中,還有很多具備特殊性,獨特性的、不能被量化的研究現象、社會事件,不適宜使用這種定量研究方法進行研究,或僅靠定量研究方法難以取得滿意、準確而可靠的研究結果。以社會學中的抽樣調查研究方法為例,所謂抽樣就要選取合適的樣本,選取哪些研究對象作為樣本,選取多少,為什么選取這些樣本,不選取哪些樣本進行調查分析,都需要進行均衡的考量。既然是抽樣調查就不可能采用完全歸納法對全體研究對象進行逐一取樣分析,在不能完全歸納的情況之下,進行的抽樣調查定量分析研究結果,最后可能會與研究對象的整體性真實狀態之間存在差異,抽樣調查的數據結果也只能作為參考,而不能作為決定性依據,要想實現社會科學研究的客觀性、確定性,除了定量研究之外,還要對研究對象中的個體性、差異性、特殊性等進行關注。有時候,定量研究也需要定性研究方法的配合輔助,才能夠在定量研究分析中,得出準確的結論,對于復雜多樣的社會現象、社會事件,僅使用一種定量研究方法,是不夠的,“人類的知識活動形態是多種多樣的,而自然科學只不過是其中的一種形態。如果無論什么都想以數量解析方法來解決,那可是相當無聊了?!盵10]
社會科學研究中的定量研究分析方法雖然有效,但是并不一定能夠完全實現研究結果的科學性、客觀性,定量研究與定性研究可以結合使用,互為輔助。有人認為,在社會科學中所進行的定量研究,“它的具體研究對象是符合統計規律的數量較大的隨機樣本;它的資料收集方法是具有統計科學意義的封閉式問卷、統計表、控制性實驗和結構式觀察方法;它的具體研究程序是符合邏輯的實證科學程序;它的具體研究方法是各種實用的數理科學方法;它的運算結果、推論估計都有相當大的精確度和可信度。無論在描述性研究、解釋性研究和預測性研究中,它都有助于保證研究過程和研究結論的科學性?!盵11]而社會科學中的研究對象有著不同于自然科學研究對象的獨特之處,想要用定量研究的方法把所有社會現象、事件都做量化分析,強求使用唯一的定量分析的方法是不可行的。定量分析的優勢在于,借助于數學工具、統計工具等,找出隱藏在社會現象、事件之間的數量關系特征,找尋社會事件之間的那種規律性,但是這種數量分析得出的結論不能替代或等同于對社會現象、事件的內在本質的揭示,社會科學研究中的規律、本質也不盡然都能在數量關系上有所體現。量化分析的手段在社會科學研究的整體性、宏觀層面上,在對能夠體現較強普遍規律的研究中,確實能夠起到很強的說明作用,但是對于社會微觀層次面上的研究,對于那些注重個體獨特性等的研究可能就不太適用了。可見定量分析的實證研究方法也是存在著局限性的。
如果遵循哲學原理中質與量之間的對立統一原理來說,任何一個客觀事物,它都是質與量的有機統一整體,對一個事物的研究,既要注重考查量的方面的規定性,又要注重考查它在質的方面的規定性,只有經過定量與定性兩方面的研究,才有可能對一個事物進行全面的了解和揭示,所以定量研究與定性研究的結合在哲學原理之上也是有根據可尋的。不管是定性研究,還是定量研究方法,它們的宗旨都是同一的,只不過是從不同的研究側面切入,最后都要實現對研究對象“質”、“性”方面的揭示。
“從已出版的研究成果來看,定量研究和有些種類的定性研究的互補性已是不可爭辯的事實。定性研究可以幫助研究者無偏見地發現問題,包括問題的內容、性質及其發展的形態,而定量研究則能幫助研究者去明了、確認問題的客觀性內容以及檢驗業已出現的理論之信度。如此觀之,兩種研究的對立就研究實踐而言是不存在的?!盵3]47在社會科學的研究過程之中,定性研究分析方法與定量研究分析方法,二者孰優孰劣,并不是我們真正的著眼點,只要是能夠實現社會科學研究之目的的方法,都可以被拿來使用,在社會科學研究實踐之中,不論是定性研究,還是定量研究,他們在研究對象上是統一的,都要以社會實在為研究對象,研究目的都是要從對社會現象、社會事件的分析過程中,找到現象、事件背后起最終決定性作用的因果機制。定量研究方法與定性研究方法的結合是一種系統研究方法的體現,在前文中,已經論述過,社會科學的研究對象——社會,是一個復雜系統、開放系統,那么在對社會系統進行研究的時候,也應當使用一種系統的方法,而不是片面使用一種單一的研究方法。定性與定量的融合統一,能夠突破社會科學中的單一研究結構,使各自的方法優勢得到充分發揮,使社會科學對社會現象、社會事件的研究呈現出更加真實、更加準確的結論。
在社會科學之中,不管是定性研究方法還是定量研究方法,在這些方法的背后都有一種實證主義的立場,其目的都是為了達到對社會現象、社會事件背后存在的那種本質性的東西的揭示,定性研究與定量研究,都承認這種本質性的東西是客觀存在的,但是對于本質的揭示,我們究竟是采用“定量”計算,還是“定性”規定,這只是方法選擇上的問題,其目的都是一致的,定性研究與定量研究之間的融合統一,這才是社會科學研究探索之中的“諾亞方舟”。
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一、充分認識發展繁榮高校哲學社會科學的重要意義。哲學社會科學是社會主義精神文明建設的重要組成部分,在認識世界、傳承文明、創新理論、咨政育人、服務社會等方面起著十分重要的作用。高等學校是發展繁榮哲學社會科學的生力軍,大力推動高校哲學社會科學的發展繁榮,是深入貫徹黨的*精神、全面落實同志關于加強哲學社會科學的重要講話精神的需要,是高等教育改革和發展的需要。
二、實施哲學社會科學重大課題攻關計劃。加強對全局性、前瞻性、戰略性重大課題的研究,在研究和解決重大理論問題和現實問題的過程中推動高校哲學社會科學的發展。不斷適應建設中國特色社會主義經濟、政治、文化的需要,組織高校教師以全面建設小康社會中的重大理論問題和現實問題為主攻方向,聯合攻關,力爭取得一批具有重大學術價值和社會影響的標志性成果。
三、實施哲學社會科學重點研究基地建設計劃。按照《河南省普通高等學校人文社會科學重點研究基地建設規劃及管理辦法(試行)》的要求,從我國和我省經濟建設、社會發展以及高等教育改革發展的需要出發,按照優化結構、合理布局、突出重點、兼顧基礎和應用研究的要求,通過深化科研體制改革、組織重大課題研究、加大科研經費投入和動態監測評估等措施,力爭在“十五”期間,建成10個左右省級重點研究基地。在政策和經費等方面給予重點研究基地建設重點支持,不斷提高其科學研究、人才培養、咨詢服務、信息資料建設和綜合管理水平,努力使重點研究基地的整體科研水平在若干年內達到國內先進水平,并力爭在學術梯隊、人才培養、科學研究和管理水平上達到全國普通高等學校人文社會科學重點研究基地的要求。重點研究基地每3年為一個建設期,省教育廳每年向每個基地投入經費不少于10萬元,所在學校按不低于1:1的比例配套。
四、實施哲學社會科學人才培養計劃。要確立人才資源是第一資源的思想,積極實施高校哲學社會科學人才戰略,努力造就一批用武裝起來的,立足我省、面向全國、學貫中西的思想家和理論家,造就一批理論功底扎實、勇于開拓創新的學科帶頭人,造就一批年富力強、政治和業務素質良好、銳意進取的學術骨干。加大培養和吸引高層次人才的力度,形成科學、合理的學術梯隊。設立哲學社會科學學術帶頭人專項經費,每批面向全省高校選撥10名學術帶頭人,每人資助科研經費10萬元,每3年為一個資助期。
五、實施哲學社會科學研究獎勵計劃。建立高哲學社會科學研究獎勵制度。對高校的優秀社科成果以及獲得的國家級社科項目和國家級社科獎進行評審、獎勵;對產生重大社會效益或重大社會影響的哲學社會科學研究成果給予重獎。
六、實施哲學社會科學學術交流計劃。完善“河南省高校人文社會科學研究信息網”,為高校哲學社會科學研究搭建學術交流、成果、資訊服務的平臺。開發科研項目管理系統,實現科研項目申報、評審、統計網絡化。加強高校文科學報建設,支持若干個學報進入教育部名刊大刊工程行列,支持高校文科學報創辦電子版。設立高校哲學社會科學國際和全國性學術會議專項經費,資助高校在境內舉辦高水平國際和全國性學術會議。
關鍵詞:社會科學;數學;數學方法
Abstract: Mathematics regarding science development extremely vital role. Mathematics already entered social sciences each department. In social sciences’ mathematics question, involves to the philosophy and the mathematical relation again understanding. Regarding this question’s research,is helpful in increases to the human sciences knowledge system's overall assurance, is also helpful to the revelation nature and the human society development common rule. This article applies from mathematics in the social sciences reason, the performance, and significance three aspects carries on the analysis.
Key words: social sciences; mathematics; mathematical method
馬克思在100多年前曾經預言:“一門科學只有在其中能成功地運用了數學,才算是真正發展了的?!?980年聯合國科教文組織關于科學研究主要趨勢的調查報告也明確指出:目前科研工作的主要特點是各門學科數學化,也就是數學和數學方法在各門學科的研究發展中開始被廣泛應用。在科學高度發展的今天,各門學科的數學化成為一個重要趨勢,自然地,在社會科學研究領域應用數學也成為必然。
1 數學應用于社會科學的緣由
1.1 現代化的社會科學研究必須要依據定量的精確化
數學是關于量、量的關系和規律的科學,對事物和現象作出精確的定量分析,是數學的重要功能。隨著社會的發展,如今,許多社會科學問題都需要從定量進行分析研究,諸如經濟、能源、文化、城市、物資、人口、交通、教育等等。特別是在現代社會管理中,為了使研究結果達到一定的精確度和可靠性,這就要求必須提供數量的根據和劃分空間范圍的界限。而只有作出了定量的精確化的研究,才能夠滿足現代社會的實踐需要。現代化的社會管理需要精確化的定量依據,這是促使數學應用于社會科學最根本的因素。
1.2 現代化的社會科學研究必須要確立理論體系的精確化
傳統上,社會科學是以模糊性研究為研究模式的,這使得有些概念與命題在闡明事物的規律性時無法定量地、準確地進行,其結果往往模棱兩可。因為在某些方面缺乏精確性,因此如何解釋、如何運用似乎都有道理,這是不完善性的表現。隨著自身理論體系的逐步發展,社會科學已不再單純地做模糊性研究,而是要求向精確的、完善的科學發展。為達到這一要求,社會科學就必須進行定量化的研究,那么,將數學行之有效地運用其中就是必然的。一般而言,一門科學越是成功地運用數學,它的精確性也就越高,從而也就越完善。因此,社會科學作為一門科學,為提高精確性,將數學應用于其是發展的必然。
1.3 數學由研究精確關系向研究模糊關系的轉變
數學自身的發展、數學理論體系的逐步完善是數學可以應用于社會科學研究的另一重要原因。數值一一對應曾是數學的顯著特性,但當代數學的發展是由常量向變量、由實數向非實數、由連續向不連續、由考察簡單的數量關系向綜合分析方法的方向發展。如此,數學與社會科學,這樣一門具有多參數、多變量的動態體系和非數值特征的學科的融合已不再是問題。特別是1965年查得創立的模糊數學,為數學應用于社會科學的研究奠定了更為深厚的基礎。
在當代數學發展的眾多顯著特征之中,由研究精確關系轉向研究模糊關系是最具深遠意義的。這一特征與社會科學從模糊研究轉向精確研究的趨勢有著深刻的內在關聯。傳統的數學研究是精確性研究,而傳統的社會科學研究是模糊性研究,這樣,兩者之間就產生了不可逾越的鴻溝。而今天,數學已經由精確化研究向模糊化研究邁出了可喜的一步,為社會科學由模糊研究轉向精確研究提供了更為深厚的基礎和更為廣闊的空間。這樣,社會科學與數學這兩門原先似乎平行的學科,也漸漸有了相交點,從而可望延伸出一批相關學科,實現理論實踐上的重大突破。
1.4 新的數學分支的產生
從精確數學發展到隨機數學和模糊數學,從描述連續性的數學發展到描述非連續性的突變理論,在數學自身不斷發展、數學理論體系不斷完善的過程中,新的數學分支隨之出現了。概率論、離散數學、數理邏輯、模糊數學、突變理論等一批新的數學分支的產生,為社會科學的研究提供了更為便利的工具。
2 數學應用于社會科學的表現
2.1 無處不在的數與形
數學是關于量、量的關系和規律的科學,這門科學的研究對象是客觀世界中的數與形。因為數與形的問題在客觀世界中比比皆是,因此,客觀世界的各個領域也就都有著數學的存在。著名數學家華羅庚教授在《大哉數學之為用》一文中精彩地敘述了數學的各種應用:“宇宙之大,粒子之微,火箭之速,化工之巧,地球之變,生物之謎,日用之繁等各個方面,無處不有數學的重要貢獻。”他指出:“數學是一切科學得力的助手和工具。任何一門科學缺少了數學這一工具便不能確切地刻畫出客觀事物變化的狀態,更不能從已知數據推出未知的數據,因而就減少了科學預見的可能性,或者減弱了科學預見的精確度?!?/p>
數與形的問題遍及客觀世界的一切領域,作為客觀世界重要組成部分的人類社會也不例外。特別是當社會科學由模糊研究轉向精確研究,定性描述轉向定量描述后,數學應用于社會科學的表現更加突出。諸如數量經濟學、經濟統計學、心理統計學、教育統計學、人口統計學、數理語言學、計算語言學等新學科的建立,都是數學應用于社會科學的具體表現。
2.2 計算機帶來的福音
計算機的出現,使數學不僅是一門科學,更成為一種普適性的技術。由于社會現象的復雜性和人工計算的簡單性,通常認為很多社會科學領域的問題是不可計算的。計算機的出現與應用,從一定程度上改變了運算的繁瑣性,使人工無法進行的多元回歸分析成為可能,從而使眾多社會問題得以精確化的計算。計算機科學的發展為數學方法在社會科學中的應用提供了必要條件,而大量使用計算機來運算,也成為數學應用于社會科學的另一個重要表現。
2.3 利用新興橫斷學科
20世紀40年代,自然科學、社會科學、思維科學等學科的相互交融滲透產生了系統論、控制論和信息論,合稱“老三論”。“老三論”具有高度的抽象性和廣泛的綜合性,并帶有橫向的方法論的特征。它們的發展,為社會科學系統確立結構、建立數學模型注了一臂之力,為我們分析社會現象提供了新方法、開辟了新思路。例如,金觀濤在《在歷史的表象后》一書中,運用系統論、控制論方法,建立了“中國封建王朝周期性崩潰”的數學模型,通過精確的分析計算,在“中國封建社會為什么長期延續”這一一直困擾史學界的問題上作出了富有意義的探索。
3 數學應用于社會科學的意義
3.1 使數學思維越來越廣泛地成為一般科學的思維方法
具有嚴格科學性和獨特藝術性的數學不僅是一門科學、一門技術,更是一種思維方法,這是迄今為止人類認識史上最為科學、效用最為顯著的一種方法。將數學應用于社會科學,將抽象的數學思維、科學的數學方法應用到解決實際生活中的經濟、文化、教育、交通等社會問題,有助于數學思維的方法能被廣泛地吸收,有助于數學思維的方法能被更為容易地接受,更有助于數學的思維方法逐漸滲透到其他領域。
3.2 提高社會科學研究的質量和效率,使社會科學更加完善
在未引入數學方法及計算機的使用前,社會科學的研究多是模糊研究、定性研究,甚至某些概念都是人為地、感性地在進行描述。數學應用于社會科學成為可能后,社會科學的研究有了精確化的定量依據,其研究結果的準確性也大大超越以前。而數學模型、新興理論、計算機的介入,也使得社會科學的研究效率不可再與從前同日而語。
3.3 促進哲學與數學的交融