從顏色詞看中西方文化異同
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1.紅色red
紅色在中華民族傳統文化占有重要地位。在中國，紅色代表了吉祥，喜慶。中國人婚喪嫁娶人們要送“紅包”；過年要掛紅燈籠；傳統婚禮新人要穿大紅色婚服，都代表了吉祥。紅色還代表成功，受歡迎。某人在某項競賽中取得佳績，單位或學校要懸掛紅色條幅或張貼”大紅榜”來予以嘉獎；遇事開了個好頭稱之為“開門紅”，明星受歡迎被稱為“走紅”，被上級欣賞的人叫“紅人”。除此之外紅色還有逢兇化吉、棄惡揚善之意。故宮等古代建筑群的城墻都被漆成紅色，以此來趨吉避兇。綜上所述，中國人對紅色的熱愛無人能及，無論是新年還是國慶，全國山河一片紅。可以說紅色是中國人的國色。紅色充斥著中國人生活的方方面面。而西方卻恰恰相反，red是個十分敏感甚至帶有貶義的顏色。說起red，西方人首先聯想到的是“火”、“血”，代表暴力流血，緊張。例如：redrevenge代表血腥復仇，aredbattle有血戰之意，redruin表示火災。red又象征激進、暴力革命，如aredrevolution指赤色革命。紅色還象征危險緊張，如redalert空襲報警，aredflag危險信號旗；redlight紅燈等。除此之外，red還象征放蕩、淫穢，如aredwasteofhisyouth他那因放蕩而浪費的青春，aredlightdistrict紅燈區。紅色在英語中還有虧損損失之意，如redfigure，redink都表示赤字，redbalance指赤字差額，inthered指虧損。
2.白色white
在傳統漢文化中，白被認為是不吉利，如葬禮稱作“白事”，逝者的子孫要穿白衣以示對逝者的哀悼。古代平民，若無官職在身，稱之為“白丁”。最具代表性的是在京劇臉譜中，紅色臉譜代表忠勇正直，而白色則代表了奸猾。這都體現了中國人在物質精神上對白色厭棄。白色的正是腐朽，衰敗及毫無生命力的象征。而在西方，白色更多的是代表純潔、美好。這是因為西方文化著眼于顏色本身，白色是百合花，牛奶以及雪等純潔事物的化身。如在西式婚禮中，新娘身穿白色禮服，頭戴白紗，代表了純潔神圣的愛情。這與中國人以紅為主色的婚慶習慣大相徑庭。白色是西方社會的崇尚色。白色還有一些特定含義，如whitelie表示善意的謊言，whitenight表示不眠之夜等等。
3.黃色yellow
中國人對黃色的熱愛緊隨紅色之后。黃色在最初的時間里被認為是土壤的顏色，比如著名的“黃土高原”，中國人的母親河“黃河”。但是隨著時間得推移黃色的涵義有了變化。作為中華文化之中最明亮的顏色，黃色被古人視作是日出之色，正所謂“天無二日，國無二君”，唐代起統治者開始對黃色青眼有加，君王開始穿著黃色。這也就有了宋太祖趙匡胤“黃袍加身”的典故。到清代，黃色變成為了皇帝的專屬色，普通人無權穿著。所以黃色作為皇權代名詞，代表著至高無上的權力，故宮的琉璃頂就都為黃色。但西方社會中，權力的對應顏色卻為紫色。隨著時代的發展，在中國黃色又增添了新意義，如“黃色電影”“黃色書刊”指代一些不健康或者限制級的內容，其常含有貶義。在英語的語言環境中，yellow代表了金子，黃油以及檸檬的顏色，可以象征財富。而yellow的用法及引伸義并不復雜。yellowpages并非指淫穢書籍而是指分類電話簿，yellow還表示人性格上的懦弱膽小。如Heisayellowman.指他是個膽小鬼。yellowdog則指卑鄙小人。
4.綠色green
在中國古代封建社會中，級別低的政府官員的官服也是以是綠色的為主，所以綠色同時象征著謙遜。在西方文化中綠色是主要是植物的顏色，代表生機和活力，如greenhouse指溫室，greenapple指未成熟的蘋果，greenworker指擅長園藝的人。但是在一些特定的短語，綠色有不同的含義。莎士比亞曾在《麥克白》中用greeneyedmonster形容善妒之人，也就是通常所說的“紅眼病”。但是無論是英文或中文，綠色都或多或少代表的生機勃勃之意。
5.黑色black
中國古代從秦始皇開始乃至漢初，中國的君主的皇袍曾經是黑色的。黑色在中國文化中代表了權力，具有沉重神秘之感，顯得復雜深沉。中英雙語中對于黑色的內涵有一定意義上的重疊。Black在西方是禁忌之色，象征死亡、兇兆、災難。西方人在葬禮上要穿著黑衣，英文中blackmarket指黑市，blacklist指黑名單，blackmagic即害人的黑魔法，blacksheep指害群之馬，這些短語都表明black所代表陰暗性質。而漢語中也有黑店、黑心、黑話等名詞，可見由于黑色特殊的厚重感讓東西方也有共鳴。但是在英漢互譯的時候并不是與黑色有關的詞語都譯為黑色。如blacktea是紅茶，因為西方人是從茶葉本身的顏色命名的，而中國人看的是茶水的顏色。blackcoffee俗稱黑咖啡，其實是指不加奶的咖啡，與whitecoffee加奶咖啡相對應。黑面包在英文中則被翻譯成“brownbread”。
6.結論
中國文化與西方文化的大相徑庭，導致了雙方在用詞乃至遣詞造句上的巨大差異。中英顏色詞的對比也只是一個方面，展示也只是文化差異的冰山一角。在學習的過程當中我們應充分掌握語言的文化背景知識，切忌望文生意，應有意識的抵御文化沖擊帶給我們的負面影響。只有這樣在進行雙語互譯的時候，譯文才能夠更加的流暢，最大限度的還原摹寫，把脫離了原語語言外殼的內容完整的呈現在讀者面前。
作者：楊丹琳 單位：吉林大學公共外語教育學院